Perder a un ser querido en un choque deja preguntas que nadie parece poder contestar, y usted no debería tener que buscar esas respuestas mientras vive su duelo. En The Calderon Law Firm ayudamos a las familias de Houston a saber qué pasó, a proteger las pruebas y a exigir cuentas a los conductores y empresas responsables.
Un abogado de accidentes mortales de nuestro equipo puede revisar sin costo la situación de su familia, cuando usted se sienta listo. Atendemos casos de choques fatales en Houston y todo el condado de Harris, y no cobramos a menos que ganemos. Aquí su familia habla directamente en español con nuestro equipo, sin intérpretes.
Cuando quiera hablar, llame al +1 (346) 999-5673 para una revisión gratuita y confidencial de su caso. Atendemos las 24 horas, los 7 días de la semana.
Cómo ayuda un abogado de accidentes fatales a su familia
Nuestros abogados hacen una investigación independiente, tratan con las aseguradoras y presentan el reclamo civil en nombre de su familia. Así ustedes pueden acompañarse mientras nosotros nos ocupamos de los hechos.
Muchas familias nos buscan semanas después del choque: el reporte no está listo, el ajustador llama una y otra vez y el carro sigue en un corralón. Nuestro papel es quitarles esas llamadas y trámites de encima.
Lo que hacemos por su familia
- Pedimos el reporte del choque y damos seguimiento a la investigación policial
- Preservamos los vehículos, los videos y los datos electrónicos antes de que se pierdan
- Hablamos con cada aseguradora para que usted no tenga que hacerlo
- Identificamos a cada conductor, patrón o negocio que pueda tener responsabilidad
- Le mantenemos al tanto por medio de un administrador de caso (case manager) asignado
Cada familia decide qué tanto quiere participar, y nosotros nos adaptamos.
¿Qué pasa después de un choque mortal en Houston?
La policía investiga cada choque mortal y llena el reporte de choque del oficial de policía de Texas, conocido como CR-3. Dentro de la ciudad de Houston, por lo general investiga la División de Delitos Vehiculares del Departamento de Policía de Houston (HPD).
En zonas no incorporadas del condado de Harris o en algunas carreteras estatales, puede investigar la Oficina del Sheriff del condado de Harris o el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS).
La División de Delitos Vehiculares de HPD investiga choques fatales, choques en los que el conductor huyó y otros choques que podrían ser delito. Su investigación suele tardar más si hay pruebas de toxicología.
| Agencia u oficina | Qué hace | Qué puede pedir su familia |
| Policía que investiga (HPD, Sheriff o DPS) | Investiga el choque y llena el CR-3 | El reporte de choque CR-3 |
| Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) | Guarda los reportes CR-3 en su sistema CRIS | Una copia del CR-3, normal o certificada |
| Instituto de Ciencias Forenses del condado de Harris | Funciona como médico forense del condado | El informe de autopsia terminado |
| Fiscalía de Distrito del condado de Harris | Decide si presenta cargos penales | Información sobre el caso penal |
¿Cómo obtiene su familia el reporte del choque?
La ley de Texas permite que los familiares que podrían presentar un reclamo por muerte injusta obtengan el CR-3. La página de reportes de choque del Departamento de Transporte de Texas explica cómo comprarlo en línea: $6 por una copia normal y $8 por una copia certificada. Si nos contrata, nuestro equipo lo pide por usted.
El informe de autopsia
El Instituto de Ciencias Forenses del condado de Harris entrega los informes de autopsia terminados, y puede enviar una copia en PDF por correo electrónico sin costo. La autopsia puede ser importante en el caso civil, por ejemplo para mostrar si el otro conductor iba intoxicado o cómo ocurrieron las lesiones.
Si su familia necesita trasladar a su ser querido a México, el Consulado General de México en Houston orienta sobre los documentos y pasos del traslado de restos.
¿El caso penal es lo mismo que el reclamo civil de su familia?
No. El caso penal lo presenta el Estado de Texas para castigar al conductor, mientras que el reclamo civil lo presenta la familia para recuperar una indemnización por sus pérdidas. Son dos procesos separados, con reglas y niveles de prueba distintos.
| Caso penal | Reclamo civil | |
| Quién lo presenta | El Estado de Texas, por medio de la Fiscalía | La familia o el patrimonio (estate) del fallecido |
| Objetivo | Castigo, como cárcel o libertad condicional | Indemnización por las pérdidas de la familia |
| Nivel de prueba | Más allá de toda duda razonable | Que sea más probable que no (preponderancia de la prueba) |
| Quién lo controla | El fiscal | La familia, con sus abogados |
Un conductor que causa una muerte puede enfrentar cargos graves. Bajo el Código Penal de Texas, el homicidio por intoxicación (sección 49.08) es un delito grave de segundo grado, y el homicidio por negligencia criminal (sección 19.05) es un delito grave estatal (state jail felony).
Una condena puede apoyar el reclamo civil, pero el reclamo civil no depende de ella.
Ayuda para familias cuando el choque fue un delito
Si un conductor ebrio o un conductor que huyó causó el choque, su familia podría calificar para el Programa de Compensación a Víctimas del Crimen de Texas. La página de elegibilidad de la Procuraduría General de Texas incluye los choques por manejar intoxicado (DWI) y los choques de atropello y fuga como delitos que califican; los accidentes comunes no califican.
El programa puede pagar hasta $6,500 de gastos funerarios y de sepelio, y por lo general la solicitud debe presentarse dentro de los tres años siguientes al delito. Solo paga después de otras fuentes, como los seguros, así que nuestro equipo le ayuda a coordinarlo con su reclamo civil.
Si su familia está pasando por esto ahora, llame al +1 (346) 999-5673. Primero lo escuchamos, y hablar con nosotros no tiene costo.
Por qué las primeras semanas importan para las pruebas
Gran parte de las pruebas de un choque mortal está en manos de otros y solo se guarda por poco tiempo. Los vehículos se venden como chatarra, los videos de vigilancia se graban encima y los registros telefónicos se vuelven más difíciles de conseguir. Actuar pronto le da a su familia una idea mucho más clara de lo que pasó.
Con frecuencia vemos casos en los que el reporte policial cuenta solo una parte de la historia. Por lo general enviamos cartas de preservación a los conductores, aseguradoras, corralones y negocios cercanos para que guarden las pruebas. Después trabajamos con reconstructores de accidentes que pueden revisar:
- Los registradores de datos de los vehículos, que guardan la velocidad y el frenado
- Videos de cámaras de tráfico, negocios y cámaras del tablero
- Marcas de frenado, restos del choque y condiciones del camino
- Registros del celular que podrían mostrar distracción
- Resultados de toxicología y recibos de bares que podrían mostrar intoxicación
En vías como la I-45, el West Loop (I-610), la US-59/I-69 y el Beltway 8, los negocios y los sistemas de peaje pueden tener cámaras cuyos videos desaparecen en días o semanas.
¿Quién puede presentar un reclamo por una muerte en un accidente de auto en Texas?
Según la ley de Texas, el cónyuge, los hijos y los padres de la persona fallecida pueden presentar un reclamo por muerte injusta. Los hermanos, abuelos y otros parientes no están incluidos. El patrimonio del fallecido también puede presentar un reclamo de supervivencia por lo que la persona sufrió antes de morir.
Estas reglas están en la sección 71.004 del Código de Prácticas y Recursos Civiles de Texas. Si ningún familiar presenta el reclamo dentro de los tres meses siguientes a la muerte, el albacea o administrador del patrimonio debe presentarlo, a menos que todos los familiares le pidan que no lo haga.
El plazo por lo general es de dos años desde la fecha de la muerte, según la sección 16.003 del mismo código. Nuestros abogados de muerte injusta en Houston explican estos reclamos a fondo, y nuestro artículo sobre quién puede presentar un reclamo por muerte injusta en Texas aclara los casos especiales.
Cómo funcionan los seguros después de un choque mortal
El seguro de responsabilidad del conductor culpable suele ser la primera fuente de pago, pero muchas veces no alcanza. Texas exige solo $30,000 de cobertura por lesiones corporales por persona, según la sección 601.072 del Código de Transporte de Texas. Ese mínimo casi nunca cubre lo que una familia pierde.
Por eso buscamos todas las pólizas que puedan aplicar:
- Cobertura de conductor sin seguro o con seguro insuficiente (UM/UIM). Esta cobertura en la póliza de su ser querido puede pagar cuando el culpable tiene poco o ningún seguro.
- Seguro del patrón. Si el conductor culpable estaba trabajando, la póliza comercial de la empresa podría aplicar.
- Reclamos contra bares (dram shop). Un bar o restaurante que le sirvió alcohol a un conductor claramente intoxicado puede ser responsable bajo la ley de Texas.
Las aseguradoras también pueden intentar culpar a la persona que falleció. Texas usa la responsabilidad proporcional: la familia solo puede recuperar si su ser querido tuvo el 50% de la culpa o menos, según la sección 33.001. Trabajamos para construir las pruebas que respondan a esos argumentos.
¿Qué se puede recuperar en un reclamo por accidente mortal?
Un reclamo por accidente mortal puede recuperar el sustento económico que su ser querido habría aportado, los gastos funerarios y médicos, y el dolor de la familia por la pérdida. Ningún dinero reemplaza a una persona, pero un reclamo puede darle estabilidad a la familia.
Según los hechos, los daños pueden incluir:
- Gastos funerarios y de sepelio
- Gastos médicos antes de la muerte
- Ingresos, beneficios y apoyo en el hogar que se perdieron
- Pérdida de amor, compañía y orientación
- Angustia mental de la familia
- El dolor que sufrió su ser querido antes de morir (en el reclamo de supervivencia)
Cuando un conductor actuó con negligencia grave, como manejar ebrio, la ley de Texas puede permitir daños ejemplares, que buscan castigar esa conducta.
"Cuando se llega a un acuerdo o a un veredicto, solo hay una oportunidad. Por eso tomamos en cuenta la atención que nuestro cliente va a necesitar en el futuro, no solo la de hoy."
José Calderón, abogado fundador
Para una familia, eso significa que nuestros abogados y administradores de casos miran años hacia adelante: el ingreso que sostenía el hogar, los hijos que crecerán sin su padre o su madre y los gastos futuros. Si otro familiar sobrevivió con lesiones, nuestros abogados de accidentes automovilísticos en Houston también pueden ayudarle con ese reclamo.
Cómo avanza su caso con nuestro equipo
La mayoría de estos reclamos empiezan con una investigación, pasan a la negociación con las aseguradoras y se resuelven con un acuerdo. Si no hay una oferta justa, podemos demandar en los juzgados civiles de distrito del condado de Harris, en el 201 de Caroline.
- Una conversación privada. Lo escuchamos y le decimos con honestidad si podemos ayudarle.
- Investigación. Reunimos expedientes, preservamos pruebas y buscamos cada póliza de seguro.
- Reclamo y negociación. Presentamos las pérdidas de su familia a las aseguradoras y negociamos.
- Demanda si hace falta. Presentamos el caso ante la corte y lo preparamos para juicio.
Estos casos suelen tardar muchos meses, más si hay un caso penal abierto. No le prometemos un resultado, pero sí información constante.
¿Cuánto cuesta contratar a nuestra firma?
Nada por adelantado. Trabajamos con honorarios de contingencia, un porcentaje de lo que se recupere que en Texas suele estar entre el 33% y el 40%. Si no ganamos, usted no nos debe honorarios, y nunca nos llevaremos más dinero que su familia.
Preguntas frecuentes a un abogado de accidentes mortales
¿Podemos reclamar si el conductor que causó el choque también murió?
Sí. El reclamo se puede presentar contra el patrimonio del conductor culpable, y su seguro de responsabilidad por lo general sigue aplicando. Otras partes responsables, como su patrón, también pueden formar parte del reclamo. El plazo de dos años sigue corriendo, así que conviene hablar pronto con un abogado.
¿Pueden reclamar los hijos o los padres que viven en México?
En muchos casos, sí. La ley de muerte injusta de Texas se fija en el parentesco, no en el lugar donde vive cada familiar. Nuestro equipo les ayuda a reunir actas de nacimiento y de matrimonio y habla con ellos en español, para que puedan participar desde México en muchas etapas del caso.
¿Debemos aceptar la primera oferta de la aseguradora?
Es prudente hablar con un abogado antes de aceptar cualquier oferta o firmar un finiquito (release). Las primeras ofertas suelen llegar antes de que alguien conozca el valor completo de las pérdidas de la familia. Una vez firmado el finiquito, por lo general no se puede reabrir el reclamo.
Estamos aquí cuando su familia esté lista
No hay un momento correcto para pensar en un reclamo legal después de perder a alguien. Cuando ustedes estén listos, nuestros abogados y administradores de casos los escucharán, contestarán sus preguntas en español y se encargarán del trabajo legal con respeto.
Puede leer nuestras reseñas en Google para conocer la experiencia de otras familias. Llame al +1 (346) 999-5673 para una revisión gratuita y confidencial, de día o de noche. No cobramos a menos que ganemos.