Si un camión de basura lo golpeó en su propia calle, frente a su casa o en el estacionamiento de su apartamento, es normal sentir que no sabe ni por dónde empezar. Un abogado de accidentes de camión de basura de The Calderon Law Firm puede averiguar de quién era el camión, qué plazo corre en su contra y cómo proteger su reclamo desde el primer día.
Atendemos su caso en español, de principio a fin, y no cobramos si no ganamos. Puede llamarnos de día o de noche al +1 (346) 999-5673, y la consulta no cuesta nada.
¿Qué hacer en los primeros 90 días si el camión era de la Ciudad de Houston?
Si el camión de basura pertenecía a la Ciudad de Houston, usted tiene 90 días después de la lesión para enviar un aviso por escrito y notariado a la ciudad. Ese plazo sale de la carta municipal de Houston, según explica la Oficina del Abogado de la Ciudad, y es más corto que los seis meses que da la ley estatal.
Muchas familias se enteran de este plazo cuando ya pasó. Estos son los pasos que seguimos para no perderlo:
- Confirmar que el camión es de la ciudad. Revisamos el logo del Departamento de Manejo de Desechos Sólidos, el número del camión y el reporte de policía.
- Reunir los datos del aviso. La ciudad pide saber cuándo, dónde y cómo pasó todo, qué tan grave es la lesión, cuánto pide para llegar a un acuerdo y los nombres de los testigos.
- Firmar ante notario. El aviso tiene que estar verificado, es decir, firmado frente a un notario público.
- Enviarlo a quien corresponde. Va dirigido al alcalde y al concejo municipal por medio de la Secretaría de la Ciudad, con copia a la Oficina del Abogado de la Ciudad.
- Guardar la prueba del envío. El comprobante demuestra que el aviso llegó a tiempo si la ciudad lo pone en duda después.
Un aviso incompleto o tardío le da a la ciudad una razón para negar el reclamo. Cuando usted nos contrata, preparamos y enviamos ese aviso por usted, en inglés y con todos los requisitos.
¿Camión de la ciudad o de una compañía privada?
No todos los camiones de basura de Houston son de la ciudad, y la diferencia cambia las reglas del reclamo. La ciudad recoge la basura de muchas casas dentro de Houston, pero los contenedores de negocios, los complejos de apartamentos y muchos vecindarios de las afueras dependen de compañías privadas.
| Pregunta | Camión de la Ciudad de Houston | Camión de una compañía privada |
| ¿A quién se le reclama? | A la ciudad, bajo la Ley de Reclamos por Agravios de Texas (Texas Tort Claims Act) | A la compañía y a su aseguradora |
| ¿Hay que avisar primero? | Por escrito y ante notario, dentro de 90 días | No hay aviso especial, pero conviene actuar rápido |
| ¿Hay límite de dinero? | Hasta $250,000 por persona y $500,000 por accidente en lesiones | No hay un límite general para daños por lesiones |
| ¿Plazo para demandar? | Por lo general, dos años | Por lo general, dos años |
El plazo de dos años viene del Código de Prácticas y Remedios Civiles de Texas, y los límites de dinero para las ciudades vienen de esa misma ley de reclamos, que fija topes específicos para cada tipo de entidad. Si el lesionado es menor de edad, el plazo para demandar normalmente empieza cuando cumple 18 años, aunque el aviso a la ciudad sigue siendo urgente.
¿Y si el camión era de otra ciudad o del condado?
Las ciudades vecinas, como Bellaire, Pasadena o Sugar Land, tienen sus propias cartas municipales, y algunas fijan plazos de aviso distintos a los de Houston.
Si el camión era del condado o de un distrito escolar, la ley estatal pide el aviso por escrito dentro de seis meses y el tope de dinero es más bajo: $100,000 por persona y $300,000 por accidente. Por eso lo primero que revisamos es el nombre exacto que aparece en el camión.
¿Por qué tantos choques con camiones de basura pasan en calles de barrio?
Los camiones de basura trabajan justo donde la gente vive: en calles angostas, con carros estacionados a los lados, niños esperando el autobús escolar y vecinos caminando. En muchos vecindarios de Houston no hay banquetas, así que quien camina comparte la calle con un camión que se detiene a cada rato.
Cuando el camión se echa en reversa
Muchos camiones de basura llevan un ayudante que se baja a vaciar los botes. Mientras el camión retrocede, ese ayudante es quien debería avisar si viene alguien. Si ese día el chofer trabajaba solo, o el ayudante estaba ocupado con otra cosa, una persona que sale de su cochera puede quedar justo detrás del camión sin que nadie la vea.
Los contenedores de los apartamentos, de madrugada
Los camiones que vacían contenedores grandes suelen pasar muy temprano por los estacionamientos de los complejos de apartamentos. A esa hora hay poca luz, la gente sale con prisa al trabajo y el camión maniobra entre carros estacionados.
Cuando el camión no lo tocó, pero causó el choque
A veces el camión se para de golpe o se mete al carril sin aviso, y usted choca con otro carro al tratar de esquivarlo. Aunque el camión no lo haya tocado, su chofer puede tener parte de la responsabilidad si su maniobra causó el accidente.
Hay otra regla que entra en juego. La ley "Move Over" de Texas pide cambiarse de carril o bajar la velocidad al pasar junto a un camión de basura o de reciclaje que está detenido.
Aun así, esa ley no le da permiso al chofer de pararse donde quiera. También importa si se detuvo en un lugar seguro y si los demás conductores podían verlo a tiempo.
Ciclistas y repartidores en la calle
Mucha gente en Houston trabaja repartiendo comida o paquetes en bicicleta o en moto, y comparte la calle con los camiones de basura todos los días. Un camión que se detiene de golpe, gira sin mirar o se abre hacia el carril de la derecha puede tumbar a un ciclista en segundos, y las lesiones suelen ser graves aunque la velocidad sea baja.
Si usted iba trabajando en una aplicación de reparto, también revisamos qué seguro ofrece la plataforma y qué cubre su propia póliza.
¿Qué conviene hacer el mismo día del accidente?
El mismo día del accidente, lo más importante es su salud y dejar constancia de lo que pasó. Lo demás se puede resolver después con ayuda.
Si puede hacerlo sin ponerse en riesgo, estos pasos ayudan mucho:
- Llame al 911 o a la policía para que quede un reporte.
- Tome fotos del camión, del número que trae pintado, de la placa y del nombre de la compañía o de la ciudad.
- Pida el nombre del chofer y el de los testigos.
- Vaya al médico ese mismo día o al siguiente, aunque crea que el dolor es leve.
- No firme papeles ni acepte dinero de nadie antes de hablar con un abogado.
Si no pudo hacer nada de esto porque terminó en el hospital, no se preocupe. Nuestro equipo puede conseguir el reporte, buscar los videos y hablar con los testigos por usted.
Pruebas que conviene conseguir antes de que desaparezcan
En estos casos, muchas pruebas están en manos de la ciudad, de la compañía o de los vecinos, y algunas se borran en pocos días. Por eso pedimos por escrito que se guarden apenas nos contrata.
Mientras tanto, es probable que la aseguradora de la compañía lo llame para pedirle una declaración grabada. No está obligado a dársela, y lo más seguro es decirle que su abogado se comunicará con ellos.
Lo que más buscamos es:
- La hoja de ruta de ese día, que muestra a qué hora debía pasar el camión por su calle
- Los videos de las cámaras de las casas y de los negocios cercanos
- La grabación de la llamada al 911 y las fotos que tomó la policía
- Las quejas que los vecinos hayan hecho al 311 sobre ese camión o esa ruta
- Las reparaciones que tuvo el camión en los meses anteriores al choque
Los testigos también importan, sobre todo los vecinos que vieron todo desde su puerta, y nuestro equipo puede tocar esas puertas y hablar con ellos en español. Si quiere entender mejor cómo se reparte la culpa entre chofer y empresa, puede leer quién es responsable y quién paga en un accidente de camión en Houston.
¿Cuánto se puede reclamar por un accidente con un camión de basura?
Después de un accidente con un camión de basura en Houston, se pueden reclamar los gastos médicos, los salarios perdidos, los daños al carro, el dolor y la angustia mental. Si el camión era de la Ciudad de Houston, la ley pone un tope de $250,000 por persona en lesiones; si era de una compañía privada, no hay un límite general.
¿Y si usted también tuvo algo de culpa?
La ley de Texas de responsabilidad proporcional le permite cobrar siempre que su culpa no pase del 50%. Lo que reciba baja según su porcentaje, pero si el jurado decide que usted tuvo el 51% de la culpa o más, ya no puede cobrar nada. Por eso la aseguradora del camión pelea cada punto de ese porcentaje, y por eso los videos de los vecinos valen tanto.
Cuando la lesión es grave
Las lesiones de espalda, cadera o cabeza pueden exigir meses de terapia o una cirugía. En esos casos revisamos también su propia póliza de auto, porque la cobertura de conductor sin seguro o con seguro insuficiente puede ayudar a cubrir lo que falte.
Si no tiene seguro médico, también hay formas de recibir tratamiento mientras avanza el caso. Algunas clínicas aceptan atender a cambio de cobrar del acuerdo final, y le explicamos con claridad qué significa eso para usted antes de que firme cualquier compromiso con un médico.
Cuando el otro lado es la ciudad, usted también necesita a alguien de su lado
Frente a usted hay una ciudad con su propio departamento legal o una compañía con ajustadores y abogados pagados. José Calderón lo compara con una pelea de David contra Goliat, y en The Calderon Law Firm preparamos cada reclamo sabiendo que el otro lado tiene más recursos.
Además de dirigir la firma, José se hace un espacio todos los días para atender llamadas de clientes. El día a día de su caso lo llevan nuestros abogados y administradores de casos.
Así trabajamos con usted:
- Le decimos la verdad desde la primera llamada. Si su caso tiene puntos débiles, se los explicamos antes de que firme.
- Nos encargamos del papeleo con la ciudad. El aviso notariado, las copias y los plazos quedan en nuestras manos.
- Lo mantenemos al tanto. Le avisamos cuando la ciudad o la aseguradora responda, sin que usted tenga que estar llamando para preguntar.
- No cobramos si no ganamos. Si al final no recuperamos dinero para usted, no nos debe honorarios.
¿Quiere saber si su caso tiene fuerza? Llámenos al +1 (346) 999-5673.
Preguntas frecuentes sobre accidentes con camiones de basura en Houston
Las familias que nos llaman después de un accidente con un camión de basura suelen preguntar lo mismo.
¿Puedo reclamar si yo no tenía seguro de auto cuando el camión de basura me chocó?
Una persona que manejaba sin seguro en Texas todavía puede reclamar por sus lesiones contra el dueño del camión de basura que causó el choque. Manejar sin seguro es una infracción con sus propias multas, pero no le quita el derecho de pedir compensación al responsable.
¿Qué pasa si el camión de basura me pegó en el estacionamiento de mi apartamento?
Un choque con un camión de basura en el estacionamiento de un apartamento se reclama, por lo general, a la compañía dueña del camión. En propiedad privada la policía no siempre hace un reporte oficial, así que conviene tomar fotos, pedir el video del complejo y anotar el nombre de la compañía que aparece en el camión.
¿Todavía puedo reclamar a la ciudad si ya pasaron los 90 días?
La excepción de conocimiento real puede permitir que un reclamo siga adelante, pero no basta con que la ciudad supiera que ocurrió una lesión. Debe conocer el daño, a las partes involucradas y su posible responsabilidad por lo ocurrido, en la forma que después se alegue. No conviene depender de esta excepción para dejar pasar el aviso.
¿Qué pasa si yo trabajo recogiendo basura y me lastimó otro camión?
Un trabajador de recolección lastimado por otro camión puede tener dos caminos al mismo tiempo. Si su patrón tiene seguro de compensación para trabajadores, ese seguro puede cubrir la atención médica razonable y necesaria relacionada con una lesión cubierta y pagar beneficios de ingresos, conforme a los requisitos legales; si no lo tiene, la ley de Texas le permite demandarlo directamente y le quita varias defensas. En los dos casos, puede reclamarle aparte a la compañía o al conductor del otro vehículo.
¿Mi reclamo contra la ciudad tiene que terminar en un juicio?
Un reclamo contra la Ciudad de Houston no siempre llega a juicio. Después de recibir el aviso, la ciudad lo revisa y puede ofrecer un acuerdo; si la oferta no es justa, se presenta una demanda antes de que venzan los dos años, y aun entonces muchos casos se resuelven en una mediación antes de llegar frente a un jurado.
Hablemos antes de que corran los plazos
Un accidente con un camión de basura casi siempre trae un plazo corto escondido, y lo peor es descubrirlo cuando ya pasó. Una llamada a tiempo le permite saber qué tipo de camión era, qué reglas aplican y qué pasos le tocan esta misma semana.
Un abogado de accidentes de camión de basura de nuestro equipo puede revisar su caso sin costo. En The Calderon Law Firm también llevamos casos de accidentes de camiones de todo tipo, aquí y en todo Texas. Llámenos al +1 (346) 999-5673 o, si prefiere escribir, use nuestra página de contacto.