Lo que le pasó no fue un simple accidente. Alguien decidió manejar después de tomar, y usted y su familia están pagando las consecuencias de esa decisión.
The Calderon Law Firm es una firma bilingüe de lesiones personales con oficina en Bellaire, en el área de Houston, que representa a víctimas de conductores ebrios en todo Texas.
Como abogado de accidentes por conductor ebrio en Texas, nuestro equipo presenta reclamos contra el conductor, su aseguradora y, cuando la ley lo permite, contra el bar o restaurante que le siguió sirviendo alcohol.
La consulta es gratis, atendemos las 24 horas y no cobramos a menos que ganemos. Llame al +1 (346) 999-5673 y hable directamente en español con nuestro equipo, sin intérprete.
¿Llevamos casos de conductores ebrios en todo Texas?
Sí. Representamos a personas lesionadas por conductores bajo la influencia del alcohol en cualquier parte de Texas, y a las familias que perdieron a un ser querido en uno de estos choques. Desde nuestra oficina en Bellaire atendemos casos de Houston, Dallas, Austin, El Paso, el Valle del Río Grande y otras regiones del estado.
Llevamos casos de conductores y pasajeros de otros vehículos, peatones, ciclistas, motociclistas y pasajeros que iban en el mismo carro que el conductor ebrio. Si su choque ocurrió en el área de Houston, también puede leer sobre nuestro trabajo como abogados de accidentes por conductor ebrio en Houston.
¿Un conductor ebrio es automáticamente culpable en Texas?
En la práctica, manejar ebrio es una violación de la ley que facilita mucho probar la culpa en un caso civil. Manejar intoxicado en un lugar público es un delito bajo el Código Penal de Texas, capítulo 49, y esa violación puede usarse para demostrar negligencia.
La ley considera "intoxicada" a una persona que no tiene el uso normal de sus facultades por el alcohol, o que tiene una concentración de alcohol de 0.08 o más. Aun así, en el caso civil hay que probar que la intoxicación causó el choque y sus lesiones.
El caso penal y el caso civil son distintos. El fiscal busca castigar al conductor. Su reclamo civil busca compensación para usted, y puede avanzar aunque el caso penal siga abierto o termine en un acuerdo con la fiscalía.
Cuando el bar o restaurante también es responsable
Un bar, restaurante o tienda con licencia de alcohol puede ser responsable si le sirvió a una persona que estaba obviamente intoxicada y representaba un peligro claro, y esa intoxicación causó el choque. Esta es la llamada ley de "dram shop", en la sección 2.02 del Código de Bebidas Alcohólicas de Texas.
El estándar es alto. Hay que mostrar señales visibles, como hablar arrastrando las palabras, tambalearse o comportarse de forma violenta, y que el personal le siguió sirviendo. Por eso pedimos recibos, horarios del personal y video del establecimiento lo antes posible.
La defensa de "puerto seguro" y cómo se enfrenta
Muchos bares se defienden con la sección 106.14 del Código de Bebidas Alcohólicas. Esa defensa exige que el negocio requiera la certificación de vendedores y meseros de la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas (TABC), que el empleado realmente la haya tomado y que el negocio no lo haya animado a violar la ley.
La defensa falla cuando el empleado no estaba certificado, o cuando hay pruebas de que el negocio presionaba para vender más, con promociones de tragos ilimitados o metas de ventas. Revisamos registros de capacitación y políticas internas para ver si el bar realmente cumple.
¿Y si el alcohol lo sirvió un anfitrión en una fiesta privada?
En Texas, un anfitrión privado por lo general no responde por lo que haga un invitado adulto después de tomar. La excepción principal: un adulto de 21 años o más que a sabiendas le da alcohol a un menor de 18, o le permite tomar en su propiedad, puede ser responsable de los daños que cause ese menor.
Por qué la hora y el día del choque importan
La hora del choque puede apuntar a dónde estuvo tomando el conductor. Según los datos anuales de choques del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT), hubo más choques con conductores bajo la influencia del alcohol entre las 2:00 y las 2:59 de la madrugada que en cualquier otra hora, y más los sábados que cualquier otro día.
Ese mismo informe registra 906 personas muertas en choques donde un conductor estaba bajo la influencia del alcohol, el 24.04% de todas las muertes de tránsito en Texas. Para su caso, el dato práctico es este: un choque de madrugada casi siempre justifica rastrear los bares donde estuvo el conductor esa noche.
Daños ejemplares en casos de conductores ebrios
Además de la compensación normal, un jurado puede otorgar daños ejemplares (también llamados punitivos) si se prueba con evidencia clara y convincente que el conductor actuó con negligencia grave, según la sección 41.003 del Código de Prácticas y Remedios Civiles.
Un nivel de alcohol muy alto o arrestos previos por manejar intoxicado (DWI, por sus siglas en inglés) pueden apoyar ese reclamo.
Texas normalmente pone un límite a estos daños. Pero la sección 41.008 elimina ese límite cuando la conducta constituye ciertos delitos graves, entre ellos la agresión por intoxicación y el homicidio por intoxicación. Es una regla poco conocida, y en casos de lesiones graves o muerte puede cambiar el valor del reclamo.
Cómo trabajamos un caso de conductor ebrio
Trabajamos dos frentes a la vez: probar que el conductor manejaba intoxicado y averiguar quién le sirvió el alcohol. Nuestros abogados dirigen la investigación y un administrador de casos lo acompaña en cada paso, para que usted se concentre en recuperarse.
Estas son las pruebas que buscamos, y por qué la rapidez importa:
| Prueba | Qué puede demostrar | Por qué no se puede esperar |
| Reporte policial de choque (formulario CR-3) y reporte de arresto | Observaciones del oficial, pruebas de sobriedad, testigos | Los detalles clave se contrastan mejor mientras los testigos recuerdan |
| Resultados de aliento o sangre | Nivel de alcohol del conductor | Se piden por el proceso penal y civil, con plazos distintos |
| Recibos de tarjeta y cuentas del bar | Cuántos tragos y a qué hora | Los negocios no siempre guardan copias por mucho tiempo |
| Video del bar y de negocios cercanos | Señales visibles de intoxicación al salir | Muchos sistemas se graban encima en días |
| Registros de capacitación TABC | Si la defensa de "puerto seguro" aplica | Se piden formalmente durante el proceso |
Si el conductor estuvo en más de un lugar esa noche, reconstruimos la ruta con recibos, horarios y video. Cada establecimiento que le sirvió estando obviamente intoxicado puede compartir la responsabilidad.
"Las personas que manejan ebrias reciben un castigo bajo la ley, y el caso se maneja teniendo eso en cuenta."
José Calderón, abogado fundador
Si usted o un familiar resultó herido por un conductor ebrio en Texas, llame al +1 (346) 999-5673. Revisamos su caso gratis y le decimos con honestidad qué opciones tiene.
¿Cuánto tiempo tiene para presentar su reclamo?
Por lo general, dos años desde la fecha del choque, según la sección 16.003 del Código de Prácticas y Remedios Civiles de Texas. Ese plazo aplica al reclamo contra el conductor y al reclamo contra el bar. En casos de muerte, los dos años corren desde la fecha del fallecimiento.
¿Qué pasa si usted también había tomado?
Todavía puede tener un reclamo. Texas usa un sistema de responsabilidad proporcional: si su culpa no supera el 50%, puede recuperar daños, reducidos por su porcentaje, según la sección 33.001. Haber tomado no significa haber causado el choque, y la aseguradora tiene que probar esa conexión.
Qué puede cubrir su reclamo
Un reclamo por conductor ebrio puede cubrir gastos médicos pasados y futuros, salarios perdidos, pérdida de capacidad de trabajo, daños a su vehículo, dolor y sufrimiento, y las pérdidas de la familia en casos de muerte. En casos graves, también puede incluir daños ejemplares.
Cuando el seguro del conductor no alcanza
El seguro mínimo que exige Texas rara vez cubre una lesión grave. La sección 601.072 del Código de Transporte fija ese mínimo en $30,000 por persona lesionada y $60,000 por choque, y una cirugía o una hospitalización larga puede superar esa cifra en pocos días.
Por eso buscamos todas las fuentes posibles. Revisamos la póliza del conductor, la del dueño del vehículo si era otra persona, y la responsabilidad del bar que le sirvió.
También revisamos su propia póliza. En Texas, la cobertura de motorista sin seguro o con seguro insuficiente (UM/UIM) viene incluida en las pólizas de auto, a menos que usted la haya rechazado por escrito. Esa cobertura puede pagar la diferencia cuando el conductor ebrio no tiene seguro o tiene muy poco.
Muchas familias no saben que tienen esa protección hasta que revisamos juntos los documentos. Y reclamar a su propia aseguradora por UM/UIM no es lo mismo que culparse del choque: es usar la cobertura que usted ya pagó.
¿Cuánto cuesta un abogado de accidentes por conductor ebrio en Texas?
Con nuestra firma, no paga nada por adelantado. Trabajamos con honorarios de contingencia, un porcentaje de lo que recuperemos que en Texas suele estar entre el 33% y el 40%, y no cobramos a menos que ganemos.
Le explicamos el acuerdo por escrito antes de firmar. Y nuestra regla es sencilla: la firma nunca se lleva más dinero que usted.
Qué esperar de forma realista
Muchos casos se resuelven con la aseguradora sin llegar a juicio, pero los reclamos contra bares suelen requerir una demanda y más tiempo. Si hay que demandar, el caso normalmente se presenta en el condado donde ocurrió el choque, como las cortes de distrito del condado de Harris en Houston.
No le vamos a prometer una cifra. Sí le vamos a explicar desde la primera llamada qué pruebas hay, qué falta y qué tan fuerte vemos el caso. Puede leer lo que dicen nuestros clientes en Google y ver otros tipos de casos en nuestra página de accidentes de auto en Texas.
Preguntas frecuentes sobre accidentes con conductores ebrios en Texas
¿Necesito que arresten al conductor por DWI para tener un caso?
No. Un arresto por DWI ayuda, pero su reclamo civil puede probar la intoxicación con otras pruebas, como testigos, recibos del bar, video o resultados médicos. A veces el conductor sale del hospital antes de que la policía haga una prueba. Nuestro equipo reúne esa evidencia por su cuenta.
¿Puedo reclamar si el conductor iba drogado y no borracho?
Sí. En Texas, "intoxicado" incluye manejar sin el uso normal de las facultades por drogas, medicamentos o una mezcla de sustancias, no solo por alcohol. El reclamo civil contra el conductor funciona igual. La diferencia es que la ley de "dram shop" solo aplica al alcohol, así que un reclamo contra un bar depende de que le hayan servido bebidas.
¿Puedo reclamar si iba de pasajero en el carro del conductor ebrio?
Sí, en muchos casos. El pasajero puede reclamar contra el seguro de responsabilidad del conductor y, si aplica, contra el bar. La aseguradora puede argumentar que usted sabía que el conductor había tomado, y eso puede afectar su porcentaje de culpa, así que conviene revisar los hechos con un abogado.
¿Tengo que declarar en el caso penal contra el conductor ebrio?
Es posible. La fiscalía puede citarlo como testigo, sobre todo si el caso penal llega a juicio. Lo que usted declare ahí puede usarse después en su reclamo civil, así que conviene prepararse. Nuestro equipo le explica qué esperar, da seguimiento al avance del caso penal y le ayuda a prepararse para declarar con claridad.
Usted no tomó esa decisión, pero sí puede tomar la siguiente
El conductor decidió manejar ebrio. Lo que usted decida ahora, con información clara, puede proteger su recuperación y la estabilidad de su familia. Nuestro equipo trabaja para que el conductor, y cualquier negocio que contribuyó, respondan por el daño.
Llame al +1 (346) 999-5673 para una consulta gratuita, las 24 horas. Se habla español en toda la firma, y nuestra oficina está en 6750 W Loop S #920, Bellaire, TX 77401. La versión en inglés está disponible como Texas drunk driving accident lawyer.